或許有些人認為咬指甲只是一個小問題，但若然這個習慣變得無法控制，便有可能反映了某些心理問題，並且會對身心健康和日常生活造成負面的影響。因此，就讓我們深入了解咬甲癖的原因、影響及改善方法，戒掉這個壞習慣，讓指甲回復健康。

咬甲癖會造成哪些不良影響？^1-3

咬甲癖是一種常見的口腔習慣，一般人偶爾也會有咬指甲的行為，但患有咬甲癖的人士長期反復啃咬指甲，會導致指甲和手指變短、變形，進而影響健康。以下是咬甲癖可能帶來的問題：

• 牙齒受損
• 牙齦發炎
• 指甲附近的皮膚受損
• 指甲變短、變形，影響外觀
• 甲板越縮越短，令甲床外露
• 甲溝炎（Paronychia）：指甲邊緣發炎
• 指甲內的細菌引起口腔或面部感染
• 當手指被咬破，口腔內的細菌會引起傷口感染。

咬甲癖的根本原因及應對方法^3-6

以下情況可能引起咬指甲的行為。建議仔細觀察自己的行為，找出行為背後的原因，針對性地進行調節和治療。

1. 緊張不安或壓力

• 保持口腔活動，例如咀嚼口香膠或其他食物，避免讓口腔處於靜止狀態
• 保持雙手活動，例如畫畫、寫字或抓握減壓球
• 學習有效地管理壓力，例如透過深呼吸和冥想等方式放鬆心情

2. 感到無聊

• 嘗試拿著物件，例如筆、手機
• 轉移注意力到感興趣的事物上
• 培養正確的觀念，提醒自己咬指甲並不是一個好的習慣

3. 因過於專注而不自覺地咬指甲

• 建議身邊的人及時提醒
• 把提醒自己不要咬指甲的字詞寫下，並放在明顯的地方

4. 認為手指有瑕疵，例如長倒刺

• 定期修剪和護理指甲
• 發現有倒刺或瑕疵時，用合適的工具及時處理

5. 難以強忍咬指甲的衝動  

• 嘗試戴手套
• 在指甲上塗上指甲油或防咬指甲液，其味道可以降低咬指甲的慾望

咬甲癖也可能反映以下的心理需求或問題：

• 希望得到別人的關注
• 強迫症（OCD）
• 專注力失調及過度活躍症（ADHD）
• 分離焦慮症（Separation anxiety disorder）：是一種情緒障礙，患者與依戀對象分離時會出現過度焦慮、緊張、煩躁、恐懼等反應。依戀對象可以是父母、配偶、兄弟姐妹、朋友或寵物等
• 對立性反抗症(Oppositional defiant disorder)：是一種兒童和青少年的行為障礙，主要特徵是拒絕服從權威者（長輩、老師），並經常表現出蔑視、挑釁、煽動、憤怒等不適當的態度。

何時需要求醫？^3,6

一般人偶爾會啃咬指甲，但如果發現次數越來越頻繁，就需要採取相應的介入措施，防止問題惡化。如果已經無法控制，並且出現以下情況，建議盡快求醫：

• 流血
• 指甲停止生長
• 指甲變色
• 指甲與甲床分離 (Onycholysis)

如有任何疑問，建議向醫護人員查詢。